Giorno 29 settembre: Ci alziamo in realtà con calma e ci gustiamo l'ottima colazione preparataci da Ingrid, poi partiamo per Sardi, l'ultimo sito archeologico che visiteremo. L'ingresso costa 8 TL ed è valido sia per le terme ginnasio che per il tempio di Artemide che si trova poco più lontano. Il sito, nonostante le enormi ricostruzioni, non è pessimo. Il gusto degli americani (la città è scavata dall'università di Harvard) è evidente ma non stona poi tanto. Io personalmente lo guardo con occhi diversi dato che le terme saranno il fulcro della mia tesi di laurea e mi scateno facendo moltissime fotografie, Daniele attende pazientemente. Alla fine comunque ne usciamo tutti e due soddisfatti. Il tempio di Artemide forse è più "romantico" rispetto alle ricostruite terme: si tratta in realtà di rovine racchiuse in uno splendido scenario naturale di verdi montagne, di cui comunque è intuibile la pianta. Dopo la visita ripartiamo.

Giorno 28 settembre: Dopo esserci sistemati a casa dei cugini Ingrid ed Ugo (che sono stati veramente gentilissimi ad ospitarci), ci acciangiamo a fare una bella passeggiata sul lungomare di Izmir. Tira molto vento ma questo non ci ferma nonostante un pò di acciacchi. Ci godiamo l'atmosfera, la bella città, il tramonto ma non solo... ci gustiamo anche un pò di cibo locale che non guasta mai! Stasera invece andremo a mangiare con i cugini che hanno anche pomesso di mostrarci ancora la bellezza di Izmir.

Giorno 28 settembre: Finalmente arriviamo ad Izmir. Ci fermiamo un momento per visitare l'antica agorà (5 TL). Per trovare parcheggio ci addentriamo in un labirinto di stradine da cui rischiamo di non uscire! Il sito è in realtà quasi tutto chiuso al pubblico a causa di lavori in corso. Lì per lì rimaniamo un pò delusi... nel pomeriggio però ci spiegano che fino a qualche anno fa dell'agorà non si vedevano che 4 monconi di colonne tra alcuni palazzi. Ora la situazione è ben diversa: i palazzi sono stati demoliti, altri sono prossimi allo smantellamento. Siamo stati fortunati di poterla vedere così e quindi ci ricrediamo subito!!!

Giorno 28 settembre: Dopo Magnesia continuiamo il viaggio tra campi di cotone bianchi come nuvole. Ad un certo punto il navigatore ci suggerisce di girare nonostante le indicazioni per Izmir siano di andare dritto. Decidiamo di seguire il navigatore fiduciosi... ci troviamo su di una stradina (chiamarla così è veramente un grosso complimento, sembra piuttosto un sentiero per la transumanza) e la percorriamo molto lentamente per un paio di km. Alla fine sbuchiamo in un campo dove dei contadini allarmati ci osservano. Decidiamo di tornare indietro... era così tranquilla la strada asfaltata!! Ci fermiamo poi per controllare che la macchina sia ok... è completamente ricoperta di sabbia!! Quando arriviamo in città dobbiamo assolutamente trovare un autolavaggio!

Giorno 28 settembre: lasciato l'albergo, ci dirigiamo verso Izmir dove passeremo gli ultimi giorni del nostro viaggio. Sulla strada ci fermiamo ad ammirare il sito di Magnesia sul Meandro, città greca ma passata al dominio romano con l'acquisizione del regno di Pergamo. Non entriamo ma, da quel poco che possiamo vedere, il sito sembra abbastanza ben conservato. Insomma una piacevole sosta dal lungo viaggio!

Arrivati un pò stanchi a Bodrum. l'antica città di Alicarnasso. Finalmente riusciamo a fermarci per comprare degli ottimi baklava al pistacchio. Si tratta di una cittadina molto turistica con un grande porto pieno di caicchi (il paradiso della "vela") sul quale svetta una fortezza bizantina adibita ormai a Museo dell'Archeologia Subacquea (20 TL). Andiamo a visitare anche il sito del famoso Mausoleo di Alicarnasso (8 TL) ma rimaniamo alquanto delusi: praticamente non c'è nemmeno una colonna in piedi. Assolutamente da visitare solo se si è fortemente motivati. Ci concediamo infine una passeggiata sul lungomare prima di tornare in albergo a riposare.

Sulla strada per Bodrum, troviamo questa chicca in un uliveto! Si tratta di Euromos e del suo tempio dedicato a Zeus. Per visitare tutto il sito bisognava pagare 5 TL... noi andavamo di fretta e ci siamo accontentati solo di una sbirciatina e di qualche foto. Per ora tra quelli visitati è il tempio più conservato e purtroppo praticamente sconosciuto.

Prima visita di stamattina: Didima, uno degli oracoli più importanti dell'antichità. Il sito è essenzialmente il santuario di Apollo di cui rimangono in piedi all'altezza originaria solo 3 colonne su 108. Molto belle delle teste di Gorgone poste immediatamente dopo l'ingresso.Il sito è comunque ben conservato ma allo stesso tempo non molto visitato, forse dovuto anche al prezzo (8 TL. Per una città intera come Mileto abbiamo speso 5 TL!!). Faceva veramente molto caldo nonostante fosse abbastanza presto, quindi la sosta è stata relativamente breve.

Dopo la pausa ripartiamo alla scoperta di Eraclea di Latmos. In realtà non esiste un vero e proprio sito archeologico ma le rovine sono sparse qua e là tra la campagna ed il villaggio "moderno" di Karpikiri. La fortezza bizantina si trova su di un isolotto a qualche decina di metri dalla riva del lago. Non è stato facilissimo trovare le strutture più antiche: appena entrati nel villaggio camminando per stradine che passavano attraverso le fattorie locali, ci siamo imbattuti in 3 simpatiche vecchiette che ci hanno fatto da cicerone. A visita conclusa, dopo foto di rito, abbiamo pensato bene di lasciare una mancia non divisibile per 3, facendo scoppiare una lite tragicomica. Noi ci siamo dileguati come ninja mentre nella campagna riecheggiavano le loro grida.....

Pausa mangereccia in riva al lago di Bafa Golu. Mangiamo una buona çorba e del pesce (per noi misterioso!!) per un totale di 46TL. Il ristorante si trova proprio sulla riva del lago e mentre aspettiamo le ordinazioni cogliamo il momento per fare alcune fotografie come se non fossero abbastanza!

Prima tappa della giornata Mileto. Ingresso 5 TL più 2 TL del parcheggio. A colpo d'occhio il sito fa una bella impressione: dal parcheggio si vede bene il teatro (che non è massicciamente restaurato) e la fortezza bizantina alle sue spalle. Il resto sembra quasi abbandonato a se stesso ma proprio questo gli dona un'atmosfera speciale (probabilmente il sito subisce un allagamento stagionale). Oltre il teatro l'unico edificio parzialmente in piedi e riconoscibile è l'impianto delle terme di Faustina.

Mentre viaggiamo verso la prossima tappa alberghiera ci fermiamo a visitare gli scavi di Priene (5 TL). Faticosa la salita fino all'ingresso vero e proprio degli scavi... eravamo anche a stomaco vuoto!! Ma veniamo comunque ripagati! il sito è quasi completamente deserto. Si sono conservate poche strutture e la maggior parte sono intuibili dalla grande quantità di materiali da costruzione in loco. Si fanno lavori archeologici anche qui! Ben conservato il teatro e rimangono anche alcune colonne del tempio di Atena Polias. Sito molto romantico. Andando via ci fermiamo a mangiare sulla strada poco fuori dagli scavi... ottimo Pide!! Poi a stomaco pieno si riparte!!

Breve sosta a Selçuk per visitare la Isa Bey Camii (moschea del periodo selgiuchide) e la cattedrale di Saint Jean dove è stato sepolto San Giovanni Evangelista (ingresso 8 TL). Anche la cattedrale è parzialmente in fase di scavo. Da qui si può ammirare il castello bizantino attualmente chiuso per restauro ed i resti dell'Artemision, una delle 7 meraviglie del mondo antico  (di cui è rimasta praticamente solo una colonna!).

Questa mattina sveglia all'alba (non molto difficile data la notte in bianco) per visitare gli scavi di Efeso. Arriviamo prima dell'apertura e paghiamo subito il parcheggio (7,5 LT). 10 minuti e siamo dentro. L'atmosfera è magnifica, il sole praticamente sta ancora sorgendo. Passiamo davanti all'enorme teatro, poi alla chiesa di Maria e poi...... ci spostiamo nella agorà tetragona e passiamo davanti alla magnifica biblioteca di Celso. Il sito fino a quel momento sembrava essere deserto ma invece... dall'agorà superiore e relativo ingresso al sito iniziano a scendere a fiumi gruppi di persone di tutte le nazionalità... un vero caos!! Continuiamo in senso opposto alla massa il giro ma non riusciamo più a godercelo fino in fondo... comunque nulla da dire! L'ingresso costa molto (25 TL) più il biglietto per la visita delle case (15 TL) che non abbiamo visto ma... ci trovavamo ad Efeso!!! Veramente bellissimo!!

Seconda tappa della giornata visita al santuario di Asklepion. Sito molto più piccolo rispetto all'acropoli ma comunque interessante da vedere. Il teatro forse è troppo restaurato ma nel complesso un bel sito. Vi è anche una fontanella da cui sgorga l'originale fonte del santuario. Nonostante sulla mia guida ci sia scritto che l'acqua è ancora parzialmente radioattiva molta gente si bagna le mani e il viso chiedendo l'aiuto del dio. Ovviamente ci abbiamo provato anche noi... un aiutino non fa mai male!! Ingresso 15 TL a testa.

Stamattina visita all'acropoli di Pergamo. Prendiamo la funicolare con biglietto andata e ritorno (quest'ultimo si rivelerà inutile...). In pochi minuti siamo in cima... veramente un bel sito, il teatro e il Traianeum sono molto suggestivi. Un normale turista si sarebbe affacciato al teatro e poi avrebbe ripreso la funicolare per tornare indietro ma... noi non siamo normali turisti!! All'entrata ci avevano detto che l'agorà ed il ginnasio si trovavano molto più in basso rispetto all'acropoli e che non era proprio conveniente farsela a piedi. E in effetti è stato un pò faticoso... eravamo praticamente arrivati al parcheggio a piedi quindi al ritorno non abbiamo preso la funicolare.. ed inoltre abbiamo scoperto che alla base dell'agorà il cancello è in realtà aperto... potevamo persino risparmiare i soldi del biglietto d'ingresso a saperlo (20 TL a testa)!!!! Comunque bel sito... soprattutto se lo si vede interamente!

Visita ad Assos. L'entrata all'acropoli costa 8TL a testa, ma oltre la spettacolare vista dell'isola di Lesbo in realtà di archeologico si vede ben poco. La parte più bella sono gli scavi che si trovano nella parte sottostante, verso il porto. Gratuiti e deserti sono gradevoli da visitare. Unica pecca: tutti i cartelli esplicativi sono solo in lingua turca...!

Arrivati al Troas Motel: una sorta di agriturismo in riva al mare (con spiaggia privata). Molto rustico ma carino. Stasera si festeggia un matrimonio a cui noi ci imbuchiamo!!

Piccola sosta ad Alessandria di Troade, città fondata da uno dei generali di Alessandro Magno. Il sito si trova 30 km a sud di Troia. Non è un vero e proprio sito in quanto è tutt'ora in fase di scavo (l' ingresso è libero!). Se ci si trova da queste parti vale la pena farci un salto facendo ovviamente attenzione agli scavatori in movimento!

Eccoci arrivati a Troia dopo circa 5 ore di viaggio! Dicevano che bisognava munirsi di molta immaginazione ma secondo noi non è assolutamente vero! Il sito è fantastico e per chi come noi è del "mestiere" è ricco di romanticismo! Una bella esperienza! La strada non è stata un problema dato che si tratta di superstrade a 4 corsie nuove ed ancora con lavori in corso... tragitto comunque panoramico attraverso montagne e boschi.