Finalmente riusciamo a superare l'ingorgo ed arriviamo all'ormai ultima tappa del viaggio: il campo di battaglia di Waterloo. Sul sito è stato creato pochi anni dopo la battaglia un enorme monumento commemorativo in cima ad una scalinata quasi verticale di 250 gradini da fare tutti d'un fiato! La vista dall'alto è molto bella ed è facile immaginare lo svolgimento della battaglia... però 7 euro sono un pò tantini!!!

È presto per tornare in albergo... quindi decidiamo di proseguire lungo la costa. Arriviamo fino a Zeebrugge, passando per diverse località, prima di convincerci a tornare indietro!!Zeebrugge non è proprio il massimo... forse la più carina è De Haan con le sue villette della belle époque... ma ci accontentiamo!! Alla fine però nemmeno scendiamo dalla macchina per una foto di rito... troppo freddo questo mare del Nord!!!

Dopo aver ripreso la macchina decidiamo di fare una capatina sulla costa per vedere il mare del Nord!! Ci fermiamo ad Oostende, una delle località balneari più frequentate del Belgio. Il tempo però peggiora, o forse è solo l'aumento dell'umidità, ma la situazione è quasi insopportabile!! Un connubio tra pioggia a dirotto e vento gelido (è o non è il mare del Nord???) ci fanno presto desistere... giusto il tempo di mangiare un panino, scattare qualche foto ricordo e prendere le coordinate per youposition... poi macchina!!!

Prima tappa della giornata la bella Brugge. Purtroppo il tempo non è dei migliori... inizialmente fa solo un pò freddo ma poi arriva l'acqua... una pioggerellina fitta fitta che rovina la gita!! Riusciamo a resistere per un pochino ma dopo aver visto i maggiori punti di interesse, tra cui la bella piazza Markt, decidiamo di tornare alla macchina... se non avesse piovuto sicuramente ce la saremmo goduta di più!

Dopo l'allegra mangiata... torniamo finalmente in albergo a Madelgem (molto caratteristico, in una vecchia casa stile olandese in realtà!). Stanchi ma felici... oggi abbiamo visto una bella quantità di siti Unesco!!

In serata siamo di nuovo in Belgio e ci fermiamo a visitare il centro storico di Gent. Chiese medievali e castelli... molto molto carino! E mentre ci siamo facciamo anche la pausa cena... costolette all you can eat!! Ci è piaciuta anche Gent... si si!!

Seconda tappa della giornata: Kinderdijk, la città dei mulini a vento patrimonio dell'Unesco. La cittadina non è un granché da quel poco che abbiamo visto (abbiamo però fatto una buona colazione!) ma i mulini compensano anche l'arietta fresca!! Meravigliosi! Forse però il biglietto (6 euro) è costosetto solo per passeggiare pochi metri visto che per entrare nell'unico mulino visitabile bisogna pagare un secondo biglietto

Sveglia presto stamattina che ci aspetta un lungo viaggio ricco di soste. La prima è la cittadina di Oudwater, la città delle streghe. Il tempo è nuvoloso e purtroppo lascia scattare poche fotografie, ma nonostante tutto passiamo un'oretta piacevole passeggiando tra i pittoreschi vicoli e canali nel paese delle case di marzapane! Very good!!

Stamattina ci siamo alzati con comodo... giornata dedicata allo shopping e all'attività mangereccia!! Abbiamo visitato due mercatini delle pulci ed il mercato semi-galleggiante dei fiori... e nel mentre abbiamo mangiato pancakes al bacon e formaggio... poi le famose krokketten di carne... ed anche un panino con tartare e cipolla! Insomma... abbiamo vissuto Amsterdam non solo dal punto turistico!

Finalmente arriviamo ad Amsterdam!! Dalla stazione centrale ci inoltriamo tra le viuzze ed ovviamente... ci ritroviamo subito nel quartiere a luci rosse... ops! Ne usciamo facilmente ed arriviamo fino al duomo... andando però alla ricerca del venditore di panini con le acciughe più famoso di Amsterdam... dopo aver saziato i nostri stomaci brontolanti, proseguiamo il nostro giro della città, attraversando innumerevoli canali e scorci romantici. Sosta obbligata anche quella del banchetto delle patatine fritte... insomma oltre che viaggio clturale questo sta diventando un viaggio culinario!!!

Stamattina ci alziamo e ci mettiamo subito in macchina per raggiungere Amsterdam. Durante il viaggio, ad una quarantina di km dalla città, decidiamo di fare una piccola pausa colazione ad Utrecht. Bellissima e romantica cittadina... e che muffin!!!

Avendo finito la nostra gita a Colonia in tempi umani... abbiamo deciso che era giusto fare un bis alle terme!! Veramente ottima scelta!!!

Ci svegliamo non troppo presto, ma nemmeno con comodo, per metterci in macchina alla volta di Colonia. Arrivati abbiamo scoperto che il parcheggio in Germania è qualcosa che non tutti si possono permettere... quindi abbiamo fermato la macchina fuori dal centro al di là del Reno. Lungo il percorso per il duomo, piccola sosta per una bella colazione abbondante. Il tempo non è il massimo, a volte il cielo è coperto, ma noi non ci arrendiamo. Visitiamo tutto il centro, con particolare ammirazione per il duomo e ci concediamo anche un pò di shopping!

Dopo aver girato la città ci siamo concessi un pò di relax... alle terme!!! Bellissime e non troppo costose, con vasche di acqua riscaldata fino a 38 gradi!! Che pacchia ragazzi!! Viva l'idromassaggio!!

Dopo un'ora e mezza di macchina arriviamo ad Aachen (Aquisgrana) in Germania. Il centro storico è piccino ma ben curato e delizioso. Visitiamo la cappella palatina di Carlo Magno ed il Tesoro, oltre a passeggiare per i tranquilli e caratteristici vicoli della cittadina. A pranzo ci concediamo sani wurstel e wursteloni accompagnati da... birra ghiacciata tanto per cambiare!!!

Ed eccoci finalmente a Bruxelles dopo circa 50 minuti di macchina... ci mettiamo subito a lavoro per esplorare la città!! Con le ben 7 linee di metropolitana è facilissimo spostarsi verso il centro... così iniziamo il nostro giro dalla Grand Place che dalla guida della Lonely Planet viene descritta come la più bella piazza d'Europa... non sappiamo se sia veramente così ma comunque non rimaniamo delusi!! Molto belli i palazzi delle corporazioni (c'è anche quello degli arcieri!!). Dopo la piazza continuiamo il nostro giro... passiamo davanti al famoso Menneken Pis, la fontana del bambino che fa allegramente pipì, ma rimaniamo immensamente delusi... è minuscolo!! Successivamente facciamo pausa pranzo con pita e birra a fiumi... poi corsa contro il tempo per arrivare al museo delle scienze naturali dove rimaniamo affascinati dagli scheletri dei dinosauri tornando, così, un pò bambini!! Dopo il museo, è tempo di vedere il Parlamento Europeo e fermarsi per un altro paio di birrette!! Riprend

Arrivati all'aeroporto di Charlesroi con ben 20 minuti di anticipo al di là di ogni aspettativa (eravamo in realtà partiti con un lieve ritardo)!! Consegna del bagaglio rapidissima! Invece la fila allo sportello della Hertz è stata un pò esasperante... ma alla fine ci danno una più che dignitosa Opel Corsa ultimo modello (il color sabbia sembra comunque seguirci ovunque andiamo)! Ora si parte alla volta di Bruxelles!!!

In partenza da Ciampino per Bruxelles!! Che fila eterna...